Bardzo ważnym elementem rozrywki człowieka są wszelkiego rodzaj ugry i zabawy. Szczególnym rodzajem gier są gry hazardowe. Są dwa zasadnicze elementy, które decydują o tym, że dana gra jest grą hazardową. Pierwszy z nich to losowość. Czynnik losowy występuje we wszystkich grach hazardowych. Drugim elementem charakterystycznym dla hazardu jest wygrywanie lub przegrywanie konkretnych wartości, głównie pieniędzy. W gry hazardowe gra się głównie w kasynach. Najbardziej znaną grą hazardową jest ruletka. Równie popularne są gry karciane takie jak poker i oko (w wersji kasynowej zwany black jackiem).
Gry hazardowe to także rożne automaty do gier, które oferują wygrane pieniężne. Kiedyś automaty do gier można było spotkać wyłącznie w kasynach. Dzisiaj są obecne w wielu lokalach rozrywkowych, klubach, restauracjach, pubach, a nawet na stacjach benzynowych. Popularność gier hazardowych wzrosła ostatnio za sprawą internetu. Coraz więcej osób gra w gry hazardowe na różnego rodzaju witrynach internetowych, które pełnią rolę wirtualnych kasyn. Najczęściej gracze grają w ten sposób w pokera. Obok tradycyjnych gier hazardowych, dość istotną cześć stanowi zawieranie zakładów i typowanie wyników u bukmacherów.